夕暮れ時、大阪・大正区の広場で集まった人々の視線を浴びる男性。ギターを弾き、熱唱する。
「And darling，darling，stand by me……」
よく通る声がほろ酔い気分の観衆の耳に心地よく響く。
「凄い！ 知事とは思えない！」
隣にいた若い女性のグループが興奮して話していた。そう。人々の驚きの視線を浴びるこの男性は知事だ。沖縄県の玉城デニー知事（５９）。歌唱力に動揺していた人々も、１曲終わる頃にはアンコールの大合唱。結局、知事は２曲歌って壇上から降りた。
９月８日、玉城知事は大阪を訪れて沖縄の現状を訴えた。１時間、メモひとつ見ずに集まった大阪市民ら３００人に語り掛けた。政府と対峙する基地問題について、自分の言葉だけで語り続ける姿も珍しいのだが、更に驚かされたのがその後の熱唱だった。講演会場近くで行われていたエイサー祭りに参加して披露した。そうした知事の姿に斬新さを感じつつ、その昔過ごした沖縄に思いを馳せた。
この記事の執筆者
調査報道ＮＰＯ「ニュースのタネ」編集長
1967年、横浜市生まれ。一橋大学卒業後、ＮＨＫ入局。沖縄放送局、テヘラン特派員、国際放送局デスクなどを経て２０１６年１２月に退職、１７年からフリーランスジャーナリスト。著書に『NPOメディアが切り開くジャーナリズム 「パナマ文書」報道の真相』 『トランプ王国の素顔 : 元NHKスクープ記者が王国で観たものは』など。